Limula : automatiser la production de thérapies cellulaires pour les rendre plus accessibles aux patients
Dans le traitement des cancers et d'autres maladies jusqu'à aujourd'hui incurables, les thérapies cellulaires et géniques représentent sans doute l'innovation médicale la plus disruptive des deux dernières décennies. Des cellules « boostées » produites en laboratoire à partir du sang du patient sont à la base de ces traitements hautement personnalisés capables de sauver des vies. Si l'impact potentiel est énorme et largement reconnu, la plupart des patients éligibles n'en bénéficient pas actuellement. La raison : ces traitements sont incroyablement difficiles et coûteux à produire, en partie à cause de méthodes de fabrication centralisées et des chaînes d'approvisionnement inadaptées à la complexité de ces nouvelles modalités.
Limula propose une solution de production automatisée permettant de réduire les coûts et de décentraliser la fabrication des thérapies cellulaires et géniques. Leur plateforme repose sur une technologie brevetée qui permet de confiner le procédé dans un seul appareil, évitant ainsi de devoir transférer des cellules fragiles d'un équipement à un autre. Minimiser les étapes manuelles permet de diminuer les risques de contamination, d'augmenter la reproductibilité, ainsi que d’intensifier le processus dans les installations existantes, tout en réduisant le nombre d'opérateurs. Conséquence : les coûts de production diminuent considérablement, ouvrant ainsi l'accès à ces traitements révolutionnaires à davantage de patients.
Après une première bourse Tech Grant et un prêt Tech Seed octroyés par la FIT en 2019 et 2022, Limula reçoit à nouveau le soutien de cette dernière sous la forme d’un prêt Tech Growth de 500'000 CHF. Ce montant va permettre à Limula de construire quatre prototypes avancés qui seront mis à disposition de ses partenaires pour une phase de tests en 2025, et de consolider son équipe pour garantir un soutien optimal à ces premiers utilisateurs.
Actival : des aligneurs dentaires de nouvelle generation
Jusqu'à 60% de la population mondiale a besoin d'un alignement dentaire. Pour le résoudre, les aligneurs dentaires, aussi appelés gouttières, sont de plus plébiscités par les patients. Portés pendant environ 22h chaque jour, ils bloquent cependant l’accès de la salive et de l’oxygène vers les dents. Cela entraine plusieurs inconvénients majeurs : la prolifération de bactéries sur les dents, les taches blanches sur les dents, l'accumulation de plaque dentaire et les caries.
Pour résoudre ces problèmes, Actival a développé une nouvelle génération d’aligneurs dentaires. Pensés comme des appareils « actifs », ces aligneurs intègrent des microcanaux brevetés qui permettent la libération lente d'agents antibactériens, de fluor et d’arôme pendant une dizaine de jours. Grâce à cela, la santé des dents et des gencives est nettement améliorée.
Grâce au prêt Tech Seed de 100'000 CHF octroyé par la FIT, Actival va pouvoir couvrir l'optimisation de la conception des microcanaux ainsi que la fabrication des prototypes.
AirCurve : réduire les risques liés aux intubations trachéales grâce à la robotisation
Pour chaque procédure chirurgicale, une intubation des voies aériennes est réalisée par des anesthésistes. En tout, 100 millions d’intubations sont effectuées chaque année dans le monde. Or, les récentes études estiment que, dans 15 % des cas, des complications apparaissent : tentatives d'insertion de la sonde qui échouent, mauvais positionnement de l'œsophage, lésions des cordes vocales, ou contrainte de temps pour l'oxygénation du patient.
La technologie développée par AirCurve, en collaboration directe avec l'EPFL et le CHUV, vise à révolutionner l'accès aux voies aériennes dans les hôpitaux et les services d'urgence grâce à l'introduction de systèmes robotiques (peu coûteux) guidés par l'IA pour l'intubation trachéale. Le robot réalise le geste chirurgical auparavant effectué par le practicien, permettant ainsi de minimiser l'erreur humaine tout en offrant une sécurité et une précision inégalées.
Le prêt Tech Seed de 100’000 CHF octroyé par la FIT à AirCurve va notamment être utilisé pour financer des matériaux afin de dépasser le stade du prototype. Cela permettra à AirCurve d’obtenir un retour d'information supplémentaire de la part des utilisateurs et des médecins et d’affiner ainsi le besoin clinique.